Constellation, le dépôt institutionnel de l'Université du Québec à Chicoutimi

Résumé

Été 1948, une première intervention de fouille sur les Grottes du Saguenay est entreprise. L’équipe, constituée d’archéologues amateurs, découvre trois sépultures, chacune dans des abris-sous-roche, sur des berges peu accessibles de la rivière Saguenay. En 1954, on ils en découvrent une quatrième, mais cette fois-ci, sans restes humains. À ce moment, l’équipe entreprend une panoplie d’analyses, allant de l’identification des tous les os au Smithsonian Institute jusqu’à l’identification de coquillage par des experts locaux. Un rapport, sous forme d’article dans Saguenayensia intitulé « Grottes d’intérêt historique sur le fjord Saguenay », écrit par Léo Brassard, transmet un bilan général des résultats en 1961. Après cela ? Plus rien jusqu’aux années 2000. Érik Langevin, archéologue et professeur à l’Université du Québec à Chicoutimi (UQAC) retrouve la collection archéologique bien cachée sur les tablettes de la réserve archéologique du laboratoire d’histoire et d’archéologie du subarctique oriental (LHASO). Les Grottes du Saguenay font couler un peu d’encre et quelques analyses radiocarbones sont effectuées.

L’autrice de ce mémoire reprend donc le flambeau en offrant une réinterprétation des données archéologiques des Grottes du Saguenay. Elle s’appuie sur : la documentation issue des fouilles entreprises au milieu du 20e siècle, à un moment où aucune formation en archéologie n’est offerte au Québec et encore moins en région, la culture matérielle constitué essentiellement d’ornements, d’outils en os, d’ossements animaux et d’écorces travaillées et finalement, sur les résultats des analyses radiocarbones.

Cette recherche met en lumière ces sites d’exception tout en arrivant à de nouveaux constats intéressants quant à l’occupation paléohistorique du fjord du Saguenay.