Constellation, le dépôt institutionnel de l'Université du Québec à Chicoutimi

Résumé

La biodiversité d’organismes aquatiques et de ses habitats en rivières est étroitement liée aux relations écologiques en place. Cependant, la compréhension de ces relations dans les rivières du Québec est encore limitée. Peu de projets de recherche ont précisément évalué les liens entre la combinaison des différents indices de qualité (morphologique, habitat du poisson, bande riveraine et occupation du territoire) et les communautés de poisson qu’on retrouve dans les rivières étudiées. Bien que chaque indice ait son propre objectif, ils présentent généralement une complémentarité dans l’évaluation de la qualité des habitats. Ce projet vise à combler cette lacune en intégrant plusieurs indices d’évaluation de la qualité de l’habitat à des mesures empiriques des communautés de poissons, telles que la pêche électrique et le « metabarcoding » de l’ADN environnemental. Les résultats montrent que les indices spécifiques ou complexes, comme l’indice de qualité morphologique, expliquent mieux la variation des communautés de poissons en milieux homogènes, alors que l’occupation du territoire comme le pourcentage de forêt est plus efficace en milieux hétérogènes. Globalement, ce projet permet de conclure que l’efficacité des indices de qualité pour évaluer la variabilité des communautés de poissons dépend entre autres du besoin de l’utilisateur et des données disponibles. Le projet permet aussi d’améliorer la compréhension des limites de ces indices de qualité et offre un outil de plus dans la gestion des espèces de poisson au Québec.

The biodiversity of aquatic organisms and their habitats in rivers is closely linked to existing ecological relationships. However, understanding of these relationships in Quebec rivers is still limited. Few research projects have specifically evaluated the links between the combination of different quality indices (morphological, fish habitat, riparian zone, and land use) and the fish communities found in the rivers studied. Although each index has its own objective, they are generally complementary in assessing habitat quality. This project aims to fill this gap by integrating several habitat quality assessment indices with empirical measures of fish communities, such as electrofishing and environmental DNA metabarcoding. The results show that specific or complex indices, such as the morphological quality index, better explain the variation in fish communities in homogeneous environments, while land use, such as forest cover, is more effective in heterogeneous environments. Overall, this project leads to the conclusion that the effectiveness of quality indices in assessing the variability of fish communities depends, among other things, on user needs and available data. The project also improves understanding of the limitations of these quality indices and provides an additional tool for the management of aquatic species in Quebec.