Constellation, le dépôt institutionnel de l'Université du Québec à Chicoutimi

Résumé

Ce mémoire analyse les répercussions sociales du transport en commun sur le quotidien des étudiants internationaux à Saguenay. Il s’inscrit dans un contexte régional marqué par une offre de transport collectif limitée et par un territoire caractérisé par des distances importantes entre les lieux de vie et d’activités, ce qui rend la mobilité fortement dépendante du réseau d’autobus.

La recherche repose sur une approche qualitative interprétative, fondée sur deux groupes de discussion réunissant douze étudiants internationaux inscrits à l’Université du Québec à Chicoutimi (UQAC). L’analyse du discours permet d’examiner la manière dont les conditions de mobilité influencent l’organisation des activités quotidiennes, le parcours académique, les pratiques sociales et le rapport au territoire.

Les résultats montrent que le transport en commun occupe une place centrale dans la vie quotidienne des étudiants internationaux. Il structure les déplacements liés aux études, au travail et aux activités sociales, tout en imposant des contraintes importantes en matière d’horaires, de fréquence et d’accessibilité spatiale. Ces contraintes obligent les étudiants à effectuer des arbitrages constants, à ajuster leurs routines et, dans certains cas, à limiter leur participation à certaines activités académiques ou sociales. Au-delà des aspects fonctionnels, les expériences vécues dans le transport en commun influencent le sentiment d’autonomie, la perception de la ville et les dynamiques d’intégration sociale et territoriale.

En utilisant les concepts de l’intégration sociale, de capital social ainsi que de la mobilité et l’accessibilité territoriale, ce mémoire met en évidence le caractère ambivalent du transport en commun en contexte régional. S’il constitue un outil essentiel d’accès aux ressources urbaines et d’apprentissage du territoire, il peut également devenir un facteur de vulnérabilité lorsque l’offre ne correspond pas aux besoins concrets des étudiants internationaux. L’étude souligne ainsi l’importance de considérer la mobilité comme un enjeu central de l’intégration en région.

This thesis analyzes the social impact of public transportation on the daily lives of international students in Saguenay. It is set in a regional context marked by limited public transportation options and a territorial organization that makes mobility highly dependent on the bus network.

The research is based on a qualitative interpretive approach, drawing on two focus groups involving twelve international students enrolled at the Université du Québec à Chicoutimi (UQAC). Discourse analysis is used to examine how mobility conditions influence the organization of daily activities, academic paths, social practices, and relationships with the territory.

The results show that public transportation plays a central role in the daily lives of international students. It structures travel related to studies, work, and social activities, while imposing significant constraints in terms of schedules, frequency, and spatial accessibility. These constraints force students to make constant trade-offs, adjust their routines, and, in some cases, limit their participation in certain academic or social activities. Beyond the functional aspects, experiences on public transportation influence students’ sense of autonomy, their perception of the city, and the dynamics of social and territorial integration.

Using the concepts of social integration, social capital, and territorial mobility and accessibility, this thesis highlights the ambivalent nature of public transportation in a regional context. While it is an essential tool for accessing urban resources and learning about the territory, it can also become a factor of vulnerability when the service does not meet the specific needs of international students. The study thus emphasizes the importance of considering mobility as a central issue for integration in the region.