Constellation, le dépôt institutionnel de l'Université du Québec à Chicoutimi

Résumé

La coupe de récupération est un traitement sylvicole qui vise à récolter le bois affecté par des feux ou d’autres perturbations naturelles. Cette pratique pourrait créer des conditions de milieu favorables à la régénération des espèces de conifères par l’augmentation de la densité des microsites constitués du sol minéral favorable à la germination des semences libérées lors de la récolte des arbres.

L’objectif de cette étude est d’évaluer l’effet de la coupe de récupération post-feu sur la régénération des peuplements de conifères matures dans l’Est du Canada. L’échantillonnage a été effectué dans des peuplements matures dominés par l’épinette noire [EPN] (>75% de la surface terrière) avec une faible composante (< 25%) de pin gris [PIG] et/ou autres essences. Les conditions du milieu étaient similaires, sauf pour le traitement de coupe de récupération. Au sein de ces peuplements, la densité des microsites et le coefficient de distribution spatial (CDS) des semis ont été comparés dans des placettes récupérées et des placettes témoins laissées intactes.

Nos résultats ont démontré que la couche organique résiduelle, un proxy pour quantifier les microsites constitués de sol minéral, était 23.4% plus mince dans les placettes récupérées (216.0 ± 85.2 mm) que dans les témoins (281.9 ± 56.6 mm). Le CDS des semis de conifères (EPN et de PIG) était 2.5 fois plus élevé dans les placettes récupérées (50.0% ± 27.9%) que dans les témoins (20.0% ± 20.6%). Une faible proportion de PIG dans la composition pré-feu (<7.3% ± 7.8% de la surface terrière) a contribué à doubler la régénération coniférienne dans les placettes récupérées comparativement aux témoins. Nos résultats suggèrent que la coupe de récupération favorise la régénération coniférienne post-feu en augmentant la densité des microsites favorables à la germination des semis. Ils suggèrent également un effet positif potentiel de coupe sur la dispersion des graines, bien que ce mécanisme demeure à tester directement.

L’utilisation des activités de coupe de récupération dans les forêts boréales conifériennes comportant une faible composante de PIG pourrait renforcer leur résilience naturelle, permettant ainsi aux aménagistes de réduire, voire d’éviter, les coûts additionnels associés aux travaux de remise en production, surtout dans un contexte d’augmentation de la fréquence des feux susceptibles de limiter la régénération de l’EPN sur le long terme.