Constellation, le dépôt institutionnel de l'Université du Québec à Chicoutimi

Résumé

PANDALUS borealis Kröyer est une crevette hermaphrodite protérandrique. A la suite d'un stade larvaire pélagique, la crevette prend la forme adulte. La première maturité sexuelle de l'animal se réalise normalement sous la forme mâle. L'ovotestis produit alors des spermatozoïdes. Cependant, la glande produit aussi des ovocytes qui n'entrent pas en vitellogénèse, donc ne maturent pas. Ce processus se fait sous le contrôle d'hormones, dont notamment celle produite par la glande androgène placée à la base du canal déférent, près de l'ampoule terminale. Les crevettes mâles vont par la suite changer de sexe après un certain nombre d'années (Jusqu'à environ cinq années) selon les milieux surtout en relation avec la température ambiante. Dès lors, il n'y a plus de formation de spermatozoïdes et la glande, devenue un ovaire fonctionnel, produit des oeufs.

Un échantillonnage fait dans le golfe Saint-Laurent nous a permis de mieux comprendre certaines composantes biologiques de cette espèce. De plus nous avons pu, par l'analyse des données biotiques recueillies, étudier certaines relations entre divers paramètres. Enfin, grâce aux techniques histologiques, nous avons pu étudier l'organisation et les modifications du système reproducteur des crevettes mâles et de celles en voie de devenir des femelles.

Il existe une relation linéaire entre la longueur et la masse de la crevette, et ce pour tous les stades étudiés. De plus, le patron de croissance des crevettes de l'échantillonnage est du même type que celui qu'on trouve dans le golfe du Maine. Ainsi, la crevette augmente sa taille continuellement tout au long de sa vie, mais le taux d'accroissement de la taille diminue avec l'âge de l'animal.

Les gonades mâles et celles des femelles en repos ovarien sont petites par rapport à la masse de la crevette. Celles des crevettes dont les oeufs sont en maturation ont une masse qui augmente avec la taille des individus, mais qui semble atteindre un plateau car l'indice gonosomatique des crevettes femelles primipares est plus grand que celui des individus plus âgés.

Le calcul des indices hépatosomatiques nous montre que la masse de l'hépatopancréas augmente avec le développement de la crevette. Cependant, on peut supposer que l?hépatopancréas fournit une grande quantité de réserves nutritives à l'animal qui fabrique des oeufs. Pour ces crevettes, l'indice de cet organe est inférieur à celui des mâles.

L'analyse histologique des gonades des crevettes de stade mâle ou en voie de devenir femelles nous montre un arrangement cellulaire particulier. Les spermatozoïdes sont fabriqués au niveau du cortex de l'organe et y demeurent alors que les ovocytes migrent dans la médulla. Cependant, seulement les spermatozoïdes de ces individus vont participer à la fécondation car les ovocytes ne mature pas. Les mâles se transforment en femelles lorsque la glande androgène cesse ses activités.