Constellation, le dépôt institutionnel de l'Université du Québec à Chicoutimi

Résumé

Les changements technologiques socio-politiques qui caractérisent notre époque ont un effet considérable sur les modèles de structures spatiales. Les concepts de ressources naturelles, d'environnement et qualité de la vie jouent un rôle de plus en plus important face aux principes économiques qui régissent les activités humaines.

La complexité du problème et l'ampleur de ses effets environnementaux et (ou) spatiaux nous ont conduit à délimiter deux champs d'étude:

En premier lieu, il convient de traiter des concepts de ressources naturelles, environnement et qualité de la vie, à la lumière des approches géographiques et des théories du développement.

En second lieu, il importe d'étudier les effets spatiaux résultant des décisions politico-économiques prises en fonction des facteurs de localisation des activités économiques.

Partant du principe que tout changement politico-économique d'une nation doit se refléter nécessairement sur son territoire, notre recherche analyse donc ce phénomène au Chili, en raison des changements radicaux observés durant ces quinze dernières années.

Cette étude met l'accent essentiellement sur les processus de développement urbain et régional compte tenu de l'hypothèse suivante: le développement urbain régional considéré comme variable sociale dépendante, est fonction de variables sociales indépendantes telles que le type de gouvernement, l'utilisation des facteurs de production et leur mobilité relative, la législation, l'administration et enfin les valeurs culturelles de la population.

Parmi les variables citées, la politique et l'économie constituent les variables fondamentales étant donné la place qu'elles occupent dans l'explication des structures spatiales.

Les différents aspects du problème ont été analysés en fonction de deux approches: la première, théorique, analyse les différentes composantes de la problématique; la seconde, plus empirique, met en rapport la théorie avec la réalité historique du processus de développement urbain et régional du Chili.

Dans un premier chapitre, l'étude des concepts de ressources naturelles, d'environnement et de qualité de la vie, nous a révélé leurs interrelations, relevées justement par des organismes internationaux comme 1'O.N.U.

Dans un deuxième chapitre, la révision de trois méthodes géographiques d'évaluation intégrative des ressources naturelles nous a conduit à cerner de plus près 1'importance des concepts de la qualité de la vie et de la planification.

Dans un troisième chapitre, l'analyse des théories du développement a permis de prouver que chaque théorie économique, selon sa logique interne, suppose un traitement différent des ressources naturelles et de l'occupation spatiale.

Dans un quatrième chapitre, l'étude du modèle économique néoclassique au Chili a révélé deux effets environnementaux de grande ampleur:

1) Le déséquilibre régional causé par les investissements étrangers (multinationales)

2) Le phénomène d'"externalité" causé par l'entreprise (considérée comme une unité active de valorisation et d'exploitation des ressources naturelles)

Dans un cinquième chapitre, l'analyse théorique du processus d'urbanisation, du développement urbain régional et ses politiques sous-jacentes a mis en relief les problèmes d'organisation du "libre marché" de la terre et le phénomène de spéculation et de concentration de l'espace.

L'application du cadre de référence théorique au développement urbain et régional du Chili s'est opéré à deux niveaux; au cours du sixième chapitre, nous avons procédé à l'analyse historique des modèles de développement national et de leurs modes de découpage spatial; enfin, au chapitre sept, nous avons étudié le problème de l'expansion urbaine et de la consommation de la ressource sol agricole, au niveau micro-régional (San Felipe-Los Andes).

Les résultats de ces deux analyses (ch. 6 et 7) révèlent l'existence de caractères de dépendance de plus en plus important face au commerce étranger aux niveaux des développements national et micro-régional.

On s'aperçoit également que les problèmes de déséquilibre des espaces urbains et régionaux, de chômage, de pollution, d'expansion démesurée des agglomérations urbaines et de consommation irrationnelle du sol, sont des "coûts externes" du modèle de développement chilien. Le caractère cumulatif du processus socio-économique et la difficulté de reconnaître à temps, coûts et avantages sociaux, rendent nécessaire la reconsidération des perspectives politico-économiques au niveau du processus de planification urbaine et régionale.