Constellation, le dépôt institutionnel de l'Université du Québec à Chicoutimi

Résumé

Dans un contexte de réappropriation culturelle, le peuple ilnu compte différentes sphères pour redéfinir son identité. Que ce soit par le mode de vie, le patrimoine matériel ou immatériel, tous ces éléments servent à déterminer l'appartenance des Ilnuatsh. Depuis quelques années, les Pekuakamiulnuatsh ou Ilnu du Lac-Saint-Jean ont entamé un cheminement de retour aux sources. Car il ne faut pas oublier qu'avec tous les changements culturels subis depuis plusieurs décennies, bon nombre de savoirs ont été oubliés ou mis de côté. Ainsi, différentes recherches et cueillettes d'information ont été effectuées, notamment dans la documentation existante des nombreux chercheurs étrangers qui s'étaient déjà intéressés à eux auparavant.

Mais il va sans dire qu'à travers ces écrits, l'Indien anonyme la plupart du temps, révélait petit à petit des détails sur ses us et coutumes. Plusieurs contraintes, dont la langue qui ne permettait pas d'approfondir bien des sujets, particulièrement l'alimentation, font partie de ces sujets peu traités. C'est peut-être une des raisons pour laquelle bien peu de documents traitent du menu quotidien des Pekuakamiulnuatsh. C'est pourquoi, dans un souci de sauvegarde et afin de perpétuer les savoirs traditionnels dans un monde où la modernité prime, il était opportun de produire un document où l'alimentation serait la base de la recherche.

Le texte qui suit porte sur les pratiques traditionnelles (chasse, trappe, pêche, cueillette). Elles sont régies par un concept particulier nommé Y ilnu aitim. Cette notion est la base de tous faits et gestes perpétués depuis des millénaires et continue d'être appliquée dans le contexte d'aujourd'hui. C'est à partir de récits réalisés avec deux personnes de la communauté de Mashteuiatsh que cette étude a été réalisée. De leur témoignage, il a été possible de réaliser une nouvelle forme de cartographie relatant leurs trajets à travers la forêt qu'ils habitent. Les thèmes des entrevues étant axés sur les pratiques et le monde animal, on a pu établir un portrait du régime alimentaire. Le cycle des saisons et la migration des familles sur le territoire ont grandement influencé le menu de ces nomades.

Ce document cherche à décrire ce régime basé essentiellement sur des animaux chassés. Appuyé de notions de la géographie culturelle, ce mémoire deviendra une référence pour celui ou celle qui veut en connaître davantage sur les us et coutumes des Pekuakamiulnuatsh.