Constellation, le dépôt institutionnel de l'Université du Québec à Chicoutimi

Résumé

Cette étude porte sur une analyse paléolimnologique du lac Saint-Jean (LSJ), Québec. Ce lac a été sélectionné en raison de sa portée économique régionale, de l’influence probable de l’introduction de barrages à son exutoire en 1926 et parce qu’aucune autre étude ne s’était encore intéressée à la dynamique écosystémique du lac sur le long terme (>40 ans). Ainsi, en vue de permettre la compréhension de la portée des facteurs d’influence agissant sur la production du LSJ depuis les derniers 150 ans, les propriétés physiques, chimiques, et biologiques d’une carotte de sédiment ont été analysées. Les résultats obtenus témoignent de changements limnologiques abrupts synchrones avec le rehaussement du niveau d’eau du lac de trois mètres conséquent à l’endiguement ayant entraîné des changements biologiques et physicochimiques dans le bassin à court et long terme. Concrètement, trois zones diatomifères (<1880-1928 AD; 1928-1980 AD; 1980-2012 AD) ont été établies. La première et la dernière zone sont caractérisées par des assemblages diversifiés et la seconde par la dominance marquée d’Asterionella ralfsii var. americana, une diminution de la richesse taxonomique et l’augmentation du ratio d’espèces planctoniques/benthiques. L’introduction de barrages aurait donc occasionné une simplification « significative » temporaire de la flore. Un cadrage multidimensionnel nonmétrique (nMDS) effectué sur les données d’abondance d’espèces confirme ce retour à un état d’équilibre alternatif suite à l’appauvrissement de la source de nutriments initiée par l’endiguement. La composition des assemblages diatomifères suggère effectivement l’influence persistante de changements morphométriques et hydrologiques tels que la turbidité imputable au marnage, la fluctuation du taux de renouvellement et l’augmentation de la profondeur de l’eau.