Constellation, le dépôt institutionnel de l'Université du Québec à Chicoutimi

Résumé

Une étroite relation lie réciproquement l’abondance de la ouananiche du lac Saint-Jean à celle de sa proie préférentielle, l’éperlan arc-en-ciel. Conséquemment, la gestion de la ouananiche dans ce plan d’eau est directement reliée à celle de l’éperlan. Vingt-cinq (25) îlots rocheux y ont été aménagés durant l’hiver 2017 afin de bonifier la production naturelle de l’éperlan et de favoriser sa disponibilité pour la ouananiche. Ces frayères artificielles ont été réparties sur le vaste haut-fond de sable au large de l’embouchure de la rivière Mistassini, qui correspond au principal habitat de fraie de l’espèce au lac Saint-Jean. Les nouvelles frayères ont fait l’objet d’un suivi au printemps 2017, avec pour objectifs (1) de valider leur utilisation par les éperlans reproducteurs, et (2) d’estimer leur contribution à partir de la production larvaire observée dans le secteur aménagé. Plus d’une centaine d’oeufs d’éperlan, répartis sur un peu moins de la moitié des frayères aménagées, ont été récoltés du 13 au 28 mai 2017. Ces oeufs confirment l’utilisation des îlots de fraie par l’éperlan. La distribution de l’abondance des larves capturées du 29 mai au 10 juin 2017 montre que le foyer de production se trouve au centre du secteur aménagé. La forte production de larves en juin ne semble pas reliée à l’abondance relative des éperlans juvéniles estimée en août. Les conditions climatiques peu favorables au recrutement de l’éperlan rencontrées en cours d’été pourraient expliquer cette observation.