Constellation, le dépôt institutionnel de l'Université du Québec à Chicoutimi

Résumé

Les sites monumentaux de l’Est des États-Unis attribués aux «mound builders» font l’objet de plusieurs recherches archéologiques et scientifiques depuis leur découverte. Malgré tout, une grande partie de la culture Hopewell reste inconnue. Le peu d’analyse effectué sur les collections d’artéfacts en obsidienne Hopewell contribue entre autres à faire de cette matière un sujet énigmatique. C’est pourquoi la présente recherche se donne comme objectif de déterminer la valeur attribuée à l’obsidienne par les populations Hopewell de l’Ohio. Pour ce faire, une partie de la collection d’artéfacts en obsidienne du site Hopewell Mound Group, dans le comté de Ross, en Ohio, a été soumise à une analyse tracéologique, technologique et spatiale. Le but de la recherche est, d’une part, de confirmer les hypothèses voulant que les grands bifaces Hopewell en obsidienne soient cérémoniels et symboliques, et d’autre part, de déterminer si ces objets ont été utilisés. Les résultats ont entre autres permis de constater que ces objets n’ont pas été utilisés à des fins domestiques quotidiennes. Il a aussi été possible de déterminer que la majorité de ces objets a été chauffée à haute température. Enfin, l’analyse du contexte de déposition des artéfacts en obsidienne de ce site jumelée aux traitements perceptibles à travers les traces de ces outils permet de confirmer l’aspect symbolique de cette matière première et des artéfacts qui y sont attribués.

The monumental sites attributed to the Hopewell mound builders have always been a source of great interest for archaeologists and scientific research. However, a great amount of information still needs to be discovered about this culture. The lack of analyses on the obsidian Hopewell collections, as well as the material itself, contributes to the mystery around this culture. This is why this research aims to find the value attributed to obsidian by the Hopewell populations. In order to do so, a fraction of the Hopewell obsidian collections from the Hopewell Mound Group has been subjected to a use-wear, technological and spatial analysis. The objective of this research is to confirm the long-time admitted hypothesis that those obsidian bifaces are purely symbolic and ceremonial, and to discover if, on the opposite, the obsidian on this site could have been used for practical domestic purposes. The results of those analyses are that the obsidian objects were not used in any domestic tasks, and that the majority of the collection analysed has been heated to a high temperature. The context of deposition of the artefacts, added with the treatments seen on these objects with the use-wear analysis, finally confirms the symbolic value of the obsidian as a raw material and as an artefact.