Constellation, le dépôt institutionnel de l'Université du Québec à Chicoutimi

Résumé

Cette thèse emprunte la perspective de la recherche d'un autre développement pour examiner l'action des groupes de l'espace non institutionnel au centre urbain de Chicoutimi. Avec comme toile de fond la dévitalisation des quartiers centraux de l'arrondissement de Chicoutimi depuis les années 1970, cette étude cherche à voir comment les actions des groupes communautaires ?uvrant sur le territoire urbain peuvent être perçues dans la recherche d'un autre développement.

L'interrogation principale qui sous-tend la thèse est de savoir si les groupes communautaires peuvent êtres considérés comme des acteurs du développement et surtout comme les acteurs d'un autre développement, qui s'élabore non seulement dans les grandes officines internationales du développement, mais également sur le terrain des groupes ?uvrant à la base, dans les territoires locaux, comme ceux du centre urbain de Chicoutimi.

Au plan théorique, les théories du développement et plus particulièrement les théories du paradigme critique du développement et de l'après-développement représentent l'axe central de cette recherche. La présentation et l'analyse de ces théories, mises en lien avec l'action des groupes ?uvrant au centre urbain de Chicoutimi, constituent le c?ur de l'argumentation de la thèse.

Pour réaliser cette passerelle entre les théories du développement et la pratique concrète des groupes de l'espace non institutionnel, îa thèse présente un portrait exhaustif de la problématique de dévitalisation qui existe au centre urbain de Chicoutimi depuis 1970, ainsi qu'un récit et une analyse minutieuse de l'action de quatre groupes communautaires ?uvrant au centre urbain de Chicoutimi, depuis les années 1960 jusqu'à nos jours, chacun de ces groupes représentant une décennie selon son année de fondation. À travers la description et l'analyse de la désintégration territoriale et de l'action de ces groupes communautaires, c'est la dynamique de la dévitalisation et de la revitalisation communautaire que l'on voit se profiler.

Cette recherche sur l'action des groupes communautaires à Chicoutimi s'inscrit dans le débat soulevé par plusieurs théoriciens du développement (Rist, Guichaoua, Goussault, Fontan, Latouche etc.) sur la reconceptualisation de îa notion de développement et sur l'élaboration du paradigme de l'après-développement, qui se veut en rupture et en dehors du paradigme développementiste. L'étude empirique de l'action de groupes communautaires à Chicoutimi, présentée dans cette recherche, sert donc de point d'ancrage pour tenter de répondre aux questions soulevées et pour contribuer au débat sur la reconceptualisation de la notion de développement. La thèse se veut aussi une contribution à l'histoire du mouvement communautaire, et particulièrement à l'histoire du mouvement communautaire en région périphérique.