Constellation, le dépôt institutionnel de l'Université du Québec à Chicoutimi

Résumé

Il est reconnu que l’étude morphologique des grains d’or libérés dans les tills permet d’interpréter le déplacement glaciaire. Le principe de base propose que les grains d’or soient intacts lorsqu’ils sont libérés de leur matrice et que leur géométrie se modifie rapidement par les impacts et le cisaillement lors du transport. La morphologie des grains d’or s’est longtemps faite par l’identification visuelle au binoculaire, mais cette méthode est limitée par trois facteurs : (1) la résolution optique pour les grains fins (> 50 µm); (2) le choix subjectif du technicien effectuant la classification et (3) le processus est chronophage. Pour contrer ces limitations, une routine automatisée au microscope électronique à balayage (MEB) a été développée pour détecter, acquérir une image à haute résolution et une analyse chimique pour chacun des grains d’or. Les détails morphologiques sont ainsi plus clairs, permettant de construire une classification morphologique plus exhaustive (cristallin, mutuel, intergranulaire, remobilisé), en plus de corroborer la chimie de l’or avec son environnement. De plus, un logiciel d’apprentissage utilisant les réseaux neuronaux a été développé et a été entrainé sur plus de 5000 grains d’or dans l’optique de classifier automatiquement les grains d’or selon leur morphologie. Les résultats sont ensuite confirmés par un professionnel. L’apprentissage est en continu, mais à l’instant, plus de 90% des grains d’or sont présentement classifiés correctement!