Constellation, le dépôt institutionnel de l'Université du Québec à Chicoutimi

Résumé

Dans le cadre de l'élaboration des cibles d'aménagement écosystémique, il est essentiel de décrire l'âge et la composition des paysages forestiers avant l'influence anthropique. Cependant, dans plusieurs régions du Québec méridional, les grands secteurs vierges qui auraient pu servir de témoins sont rares, voire inexistants. Les inventaires anciens des compagnies forestières ou des gouvernements peuvent alors s'avérer l'unique source permettant de décrire la structure d'âge et la composition des forêts naturelles. Nous avons utilisé les inventaires forestiers menés au début du XXe siècle par la compagnie Price Brothers pour brosser un portrait des forêts naturelles vierges d'un bassin versant de 475 km2, situé dans la section centrale de la réserve faunique des Laurentides. L'étude a permis d'évaluer que, malgré des technologies plus rudimentaires, les inventaires réalisés au début du XXe siècle étaient fiables et permettaient de dresser un portrait qui reflète fidèlement la structure et la composition des forêts naturelles. En 1925, le territoire d'étude était dominé par les forêts de plus de 100 ans, où le sapin baumier, l'épinette noire et le bouleau blanc formaient les principales essences forestières. De plus, l'altitude avait une influence déterminante sur la composition des paysages forestiers, les essences feuillues étant notamment rares dans les hautes altitudes.