Constellation, le dépôt institutionnel de l'Université du Québec à Chicoutimi

Résumé

Résumé Les tendances récentes des variations de l'enneigement et de la longueur de la période de déneigement des combes à neige du golfe de Richmond (Québec nordique) ont été évaluées par l'analyse dendrochronologique des dommages mécaniques et la structure d'âge des populations d'épinettes. Les dommages mécaniques (cicatrices de branches et de ploiement et tiges de reprise apicale) causés aux épinettes blanches et aux épinettes noires situées en périphérie des combes à neige indiquent les années ou les périodes de surenneigement pendant le 20e siècle (ca. 1919, 1930 à 1936, 1953 à 1955, 1958 et 1959, 1962 et 1963, 1968, 1972, 1976 et 1977, 1980 et 1981). Ces années ou périodes correspondent aussi à des périodes de bonne croissance, tel que révélé par les tendances de la courbe dendrochronologique standardisée confectionnée à partir des plus vieux arbres retrouvés en bordure des combes à neige. La colonisation des combes à neige forestières par l'épinette blanche et l'épinette noire, à partir de 1940, montre que le surenneigement n'empêche pas l'établissement de plantules. Cette invasion des épinettes est assocée à un déneigement hâtif favorisant une plus longue saison de croissance. Par ailleurs, une diminution de l'établissement des épinettes, une augmentation de la mortalité des plantules et des gaulis, ainsi qu'une réduction de la croissance des arbres après 1970 sont reliées au refroidissement du climat exprimé, entre autres, par un déneigement plus tardif.

Abstract Recent trends of variations in snowfall and in the duration of the clearing period of snow patches in Richmond Gulf (northern Quebec) have been studied using dendrochronological analysis of mechanical damage and the age structure of spruce populations. The mechanical damage (branch scars, bending of stems, and apical recovery) suffered by individuals of white spruce and black spruce found around the snow patches indicates the years or periods of overabundant snowfall during the 20th century (ca. 1919, 1930 to 1936, 1953 to 1955, 1958 and 1959, 1962 and 1963, 1968, 1972, 1976 and 1977, 1980 and 1981). Those years or periods also correspond to periods of good growth, as shown by trends of the standardized dendrochronological curve, plotted from data obtained from the oldest trees found nearby. Colonization of forest snow patches by white and black spruce since 1940 shows that overabundant snowfall does not prevent plant establishment. This spruce invasion is linked to early thawing resulting in a longer growth period. Also, a decrease in spruce establishment, an increase in the mortality rate of seedlings and coppice branches, as well as a reduction in the growth of trees after 1970 are linked to climatic cooling as evidenced by late thawing.