Constellation, le dépôt institutionnel de l'Université du Québec à Chicoutimi

Résumé

La mine d’or Westwood est située en Abitibi-Témiscamingue, à 2,5 km à l’est de l’ancienne mine d’or Doyon dans le canton Bousquet. Les lentilles minéralisées de la mine Westwood, qui sont à pendage très abrupt vers le sud et d’orientation générale E-O, sont séparées en deux par une structure majeure, la Faille de la Rivière Bousquet, d’orientation NE-SO. Le gisement étant localisé en profondeur (entre 500 et 2000 m sous la surface), l’exploitation des lentilles nécessite un accès sous terre. Le puits principal se trouve à l’ouest de la faille, ce qui fait que plusieurs galeries doivent traverser la Faille de la Rivière Bousquet à différentes profondeurs sous la surface afin de permettre l’extraction du minerai. Certaines galeries traversant le couloir de la Faille de Bousquet ont été sujettes à certains problèmes de coups de terrain avec projection de roches (« rockburst ») causant ainsi des dommages aux excavations, aux équipements ainsi que des blessures au personnel. L’objectif de ce projet est de fournir des informations et outils facilitant la détermination de zones favorables à l’excavation en fonction des paramètres géologiques, géomécaniques et structuraux à l’approche de la faille Bousquet afin de diminuer le risque de développement de coups de terrain. Une caractérisation de la zone d’influence de la Faille de Bousquet a été réalisée à l’aide des forages disponibles recoupant la faille, des cartographies de galeries, de modèles géologiques, structuraux et d’altération ainsi que des analyses géochimiques et pétrographiques. Par la suite, des essais géomécaniques ont été réalisés sur les roches présentes dans la zone d’influence de la Faille de Bousquet afin de mieux comprendre l’effet de l’altération hydrothermale sur les paramètres géomécaniques. Les traverses ayant rencontré des problèmes de coups de terrains sont situées dans un massif rocheux hétérogène contenant des contrastes de compétences importants. Ces traverses sont également situées près de la jonction entre la Faille de Bousquet et une faille secondaire subparallèle à la stratification et à la schistosité. Une forte altération en épidote et silice à proximité de cette structure majeure semble également accentuer les risques de coups de terrain avec projection de matériel. L’altération hydrothermale est distribuée de manière très hétérogène au pourtour de la Faille de la Rivière Bousquet. Celle-ci change les paramètres géomécaniques, notamment la résistance en compression uniaxiale, le module de rigidité ainsi que le coefficient de poisson. L’indice de fragilité modifié (BIM) n’est pas un bon indice pour la mine Westwood puisque la majorité de ses unités sont considérées comme étant fragiles. La profondeur des excavations problématiques est également un facteur aggravant dans la détermination des risques de coups de terrain.