Constellation, le dépôt institutionnel de l'Université du Québec à Chicoutimi

Résumé

Ce mémoire porte sur la gestion des parties prenantes par les Organisations de la Société Civile (OSC) et son influence sur l'engagement des bénéficiaires dans les projets de développement communautaire. À travers une approche comparative entre le Canada (Québec) et l'Afrique de l'Ouest (Bénin), cette recherche interroge l'écart persistant entre le discours normatif sur la participation et la réalité opérationnelle souvent symbolique d'une telle participation. La problématique centrale s'articule autour d'une tension structurelle fondamentale : les OSC sont simultanément soumises à une logique de redevabilité ascendante envers leurs bailleurs de fonds et à une exigence normative de redevabilité descendante envers les communautés qu'elles prétendent servir. Cette double contrainte se traduit concrètement par une instrumentalisation de la participation, réduite à une formalité procédurale destinée à légitimer des décisions préétablies plutôt qu'à transformer les rapports de pouvoir.

Cette recherche repose sur une analyse documentaire comparative. L'analyse documentaire constitue l'outil principal de collecte, complétée par une analyse thématique de contenu (Braun et Clarke, 2022) et des statistiques descriptives pour les données quantitatives.

Les résultats confirment que les pratiques de gestion des parties prenantes varient significativement selon le contexte institutionnel. Au Canada, la participation est institutionnalisée et procédurale : encadrée par des mécanismes formels (comités consultatifs, sondages, assemblées générales), elle demeure néanmoins soumise aux impératifs de reporting et peut se réduire à une « cage de fer » procédurale qui étouffe l'authenticité de l'engagement. Au Bénin, la gestion des parties prenantes est davantage relationnelle et tactique, négociée en permanence entre les exigences des bailleurs internationaux et les réalités socioculturelles locales. Dans les deux contextes, les bénéficiaires accèdent rarement au pouvoir décisionnel stratégique.

Sur le plan théorique, cette étude affine la théorie des parties prenantes en la contextualisant dans les réalités des OSC locales, notamment ouest-africaines, et propose le concept de « gestion tactique des parties prenantes » pour décrire les pratiques réactives et fluides observées au Bénin. Elle conceptualise l'engagement des bénéficiaires non comme un simple output organisationnel, mais comme le résultat de l'interaction entre les pratiques internes de l'OSC et les pressions isomorphiques de son environnement institutionnel.

Sur le plan pratique, des recommandations contextualisées sont formulées à l'intention des OSC d'Afrique de l'Ouest, articulées en cinq axes stratégiques : refonte de la gouvernance interne pour une inclusion structurelle des bénéficiaires ; institutionnalisation d'une participation significative tout au long du cycle de projet ; négociation d'un nouveau contrat avec les bailleurs ; renforcement des systèmes de suivi-évaluation axés sur l'apprentissage ; et investissement dans les capacités relationnelles et interculturelles des équipes. Ces axes convergent vers un modèle d'OSC « intermédiaire réflexive », capable de faire des bénéficiaires les co-auteurs de leur propre développement.