Constellation, le dépôt institutionnel de l'Université du Québec à Chicoutimi

Résumé

La présente étude, s'inscrivant dans la perspective de la psychomécanique du langage, découle de l'observation, dans plusieurs langues, d'une constante dualité: celle de la notion de temps et de cause, que l'on retrouve exprimés systématiquement par des mots uniques. Cette dichotomie régulière soulève une question épineuse: Qu'est-ce que la temporalité et la causalité peuvent avoir en commun pour qu'elles soient à ce point liées en tant que possibilités sémantiques d'un seul et même mot?

Cette question a soulevé l'intérêt de certains linguistes, mais très peu en ont donné une réponse satisfaisante. L'objectif du présent mémoire est donc de déterminer les éléments qui, dans les notions de temps et de cause, permettent leur double expression par des mots uniques. À cette fin, nous avons choisi d'analyser en détail la facette temporelle/causale du connecteur as, qui est un connecteur très fréquent en anglais et qui, de par sa nature, nous permettra d'expliquer les divers mécanismes de certaines relations temporelles et causales et ainsi de répondre aux questions de base que nous nous posons.

En observant de près les éléments entrant dans la composition d'une relation temporelle, nous avons isolé certaines caractéristiques d'un tel type de rapport, que nous avons pu par la suite opposer aux particularités d'une relation causale. Ceci nous a permis de constater que les rapports temporels et causals différaient de manière radicale. Cette distinction se trouve au niveau de la nature dynamique et statique des relations temporelles et causales respectivement. C'est à partir de cette opposition fondamentale entre la nature tantôt statique tantôt dynamique de l'événement verbal que nous avons pu isoler certaines caractéristiques de as qui expliquent le transfert de la notion de temps à la notion de cause. Suite à ces observations, nous avons pu arriver à la conclusion que as en soi n'est réellement ni temporel ni causal. Il n'est en fait qu'un instrument permettant ces deux interprétations, et c'est plutôt la nature de l'événement verbal qui constitue l'élément décisif quant à l'interprétation tantôt temporelle tantôt causale de la phrase.

Dans le cas du temps comme de la cause, as case deux événements à l'intérieur d'un seul et même lieu, mais le fait dans un ordre déterminé. As, tout en indiquant la coexistence, indique du même coup une certaine séquence - ce qui peut sembler paradoxal à première vue, car il y a soit simultanéité, soit suite chronologique. Mais en réalité, un certain ordre peut très bien exister à l'intérieur de la collocation d'événements distincts. As compense pour la contrainte linguistique qui nous oblige à placer les éléments les uns à la suite des autres et résout le problème du passage de la perception à l'expression, permettant ainsi de franchir le pont pour passer de l'univers expérientiel à l'expression linguistique.