Constellation, le dépôt institutionnel de l'Université du Québec à Chicoutimi

Résumé

La neuropsychologie clinique permet d’apporter un éclairage spécialisé notamment en termes de sémiologie dans le contexte gériatrique. Au cours de l’évaluation de conditions neurodégénératives, l’implication de cette discipline pour des fins diagnostiques est substantielle puisque les critères diagnostiques exigent l’identification de marqueurs biologiques corroborés à un déclin des fonctions cognitives incluant une composante évolutive. À cet effet, la spécificité primaire de la neuropsychologie clinique est de préciser les changements neurocomportementaux et neurocognitifs en vue d’établir un lien avec les changements neurologiques du système nerveux central sous-jacents, le cas échéant. Dans le cas des démences comme celle associée à la maladie d’Alzheimer, il importe de pouvoir procéder à l’évaluation neuropsychologique le plus précocement possible afin d’effectuer une prise en charge rapide et ainsi contrôler l’évolution de la maladie dès que possible. Également, il s’avère souvent avantageux, voire nécessaire, de disposer d’outils d’évaluations présentant une courte durée d’administration alors que la personne âgée risquent d’être plus fatigables en raison du vieillissement et/ou de sa condition de santé, et aussi, dans la mesure où des réévaluations peuvent être requises pour conclure au caractère dégénératif de la condition dans le temps. Pour ces raisons, la présente étude s’est intéressée aux diverses méthodes d’administration et de cotation du test du dessin l’horloge, un test couramment utilisé dans la pratique gériatrique et pouvant être administrés en moins de cinq minutes. Par ailleurs, ce test peut s’avérer sensible à plusieurs aspects du fonctionnement exécutif (p. ex. : planification, organisation, conceptualisation, flexibilité/persévération mentale) en plus de recourir notamment à des fonctions visuospatiales, motices et attentionnelles. La présente étude a donc pour but d’identifier des caractéristiques discriminantes pouvant ressortir de la production du dessin de l’horloge en fonction de différents processus démentiels incluant la démence d’Alzheimer (n = 23) , la démence frontotemporale (n = 3), ainsi qu’un groupe présentant une démence mixte ou vasculaire (n = 11) en comparaison à un groupe contrôle (n = 46). Les participants du groupe clinique sont âgés en moyenne de 83,2 ans (ÉT = 7,62) avec une scolarité moyenne de 8,18 ans (ÉT = 2,80) en comparaison à un âge moyen de 79,54 ans (ÉT = 7,09) et une scolarité moyenne de 9,23 ans (ÉT = 3,48) chez le groupe contrôle. L’ensemble des productions du dessin de l’horloge a été évalué à l’aveugle par deux cotateurs indépendant (r = 0,99) afin que les caractéristiques ressortant comme potentiellement discriminante présente une plus grande valeur. Ainsi, bien que l’inclusion de participants plus âgés que dans d’autres études similaires conduise à des profils partageant de plus en plus de caractéristiques communes, il ressort de la présente étude que certains éléments comme le score global, le contour du cadran, la différence de longueur entre les aiguilles et la gestalt présentent un potentiel discriminant dans l’identification des personnes souffrant de démence Alzheimer ou de démence mixte ou vasculaire en comparaison à un groupe contrôle. Par ailleurs, l’utilisation d’un score composite regroupant ces éléments offre potentiellement une plus grande sensibilité et spécificité que l’utilisation d’un score global limite au dessin de l’horloge. Toutefois, les résultats obtenus ne permettent de faire que des distinctions subtiles concernant les démences entre elle, là où une analyse plus fine ou une évaluation plus complète semble requise.