Constellation, le dépôt institutionnel de l'Université du Québec à Chicoutimi

Résumé

Berryman (2002) questionne l’idée que les problèmes environnementaux actuels seraient issus d’un échec de la liaison des humains avec la terre. L’idée de recréer cette liaison se pose et les programmes d’éducation par l’aventure présente une avenue intéressante, car ils proposent des expériences en milieu naturel (Alagona et Simon, 2010 ; Chawla et Cushing, 2007 ; Dillon et al., 2006). Plusieurs auteurs (Chawla, 2010 ; Gravel et Pruneau, 2004) soulignent que les programmes d’éducation par l’aventure ayant lieu en milieu naturel influencent la relation qu'entretiennent les étudiants avec leur environnement. Notre recherche propose d’explorer cette relation par l’étude du développement de la conscience écologique (Jeronen, Jeronen et Raustia, 2009 ; Khasikhanov, 2008 ; Marleau, 2010) des étudiants dans un cours d’éducation par l’aventure du Cégep. Ce cours intègre également des notions d’éducation relative à l’environnement et il prend la forme d’une expédition de 18 jours en milieu naturel. Tout au long de cette expédition, les étudiants développent leurs connaissances du milieu naturel et des problématiques environnementales actuelles par une approche expérientielle. Cette recherche qualitative interprétative a utilisé comme outils de collecte les productions étudiantes du cours, un journal réflexif et des entrevues semi-dirigées. Les résultats de l’étude proposent que l’expérience du cours a contribué au développement de la conscience écologique des étudiants. Suite à leur expérience du cours, notre étude montre que les étudiants perçoivent mieux les liens d’interdépendance entre les êtres vivants et leur milieu, qu’ils ont développé un sens de responsabilités envers l’environnement et qu’ils ont développé une sensibilité environnementale (Jeronen et al., 2009 ; Gravel et Pruneau, 2004). Notre analyse montre également que les étudiants ont développé un lien empathique avec le milieu naturel et qu’ils témoignent le désir d’adopter certains comportements plus respectueux de l’environnement dans un souci de préservation. Ces éléments témoignent du développement du sens de responsabilités envers l’environnement. De même, le discours des étudiants participants à l’étude montre la modification de certaines habitudes de vie, tel que le recours aux transports actifs, la diminution de consommation de viande et la diminution de leur consommation de biens matériels. Le cours a également contribué au développement des composantes de la citoyenneté environnementale (Boutet, 2003), concept qui est utilisé pour évaluer les retombées des programmes d’éducation relative à l’environnement. En ce sens, le cours a permis de développer la sensibilité environnementale, la conscience du pouvoir d’action des étudiants, l’acquisition d’habiletés démocratiques et la mobilisation de connaissances pour cerner un enjeu. Enfin, les résultats témoignent également de l’importance de l’approche expérientielle dans les acquis du cours. L’expérience des concepts et leur application concrète ont contribué à l’adoption de nouvelles habitudes de vie et à l’intégration de nouvelles connaissances.