Constellation, le dépôt institutionnel de l'Université du Québec à Chicoutimi

Résumé

The Coulon deposit is a volcanogenic massive sulphide (VMS) system in the James Bay area, Superior craton, Quebec, that was metamorphosed to amphibolite-facies conditions. The chemistry and mineralogy of the VMS-related alteration halo proximal to the mineralized sulphide lenses are investigated, using samples collected in the field and 5583 chemical analyses provided by Osisko Ltd. Alteration is quantified using mass balance and normative calculations, and the application and performance of these methods in an exploration context are investigated. In VMS systems, altered rocks proximal to the ore zones are characterized by multi-element metasomatism, which is best quantified by mass balance methods that have been successfully applied in the study area. However, mass balance calculations necessitate the documentation of a precursor, which is not always possible in an exploration context; therefore, an alternative method (i.e., alteration indices) was also evaluated. In most VMS systems, proximal alteration is characterized by chlorite (chloritization), muscovite (sericitization), and quartz (silicification), while at the Coulon deposit, altered rocks contain mostly cordierite, biotite, sillimanite, and quartz. Alteration indices were calculated using observed and normative minerals, and provide satisfactory results similar to those obtained with mass balance calculations. Using these results, recommendations are made to estimate the intensity of alteration in the core shack using the proportions of observed minerals. Alteration indices are sensitive to the composition of precursors; and because of high-grade metamorphism, chloritization and sericitization are not precisely quantified. Recognizing these limitations is essential to successful quantification of alteration in areas metamorphosed to high-grade conditions.

Le dépôt de Coulon est un sulfure massif volcanogène (SMV) situé à la Baie James, Craton du Supérieur, Québec, qui a été métamorphisé dans les conditions du facies des amphibolites. La chimie et la minéralogie de la partie du halo d’altération de ce SMV située à proximité des lentilles minéralisées sont étudiées à partir d’échantillons collectés sur le terrain et de 5583 analyses chimiques appartenant à Osisko Inc. L’altération est quantifiée avec des calculs normatifs et de bilans de masse, et la performance et la pertinence de ces méthodes dans un contexte d’exploration sont étudiées. Dans les systèmes de SMV, les roches altérées proximales aux zones minéralisées sont caractérisées par un métasomatisme multiélément qui peut être quantifié précisément par des méthodes de type bilans de masse, qui ont été appliquées avec succès dans la zone étudiée. Cependant, les calculs de bilans de masse nécessitent la documentation d’un précurseur, ce qui n’est pas toujours possible dans un contexte d’exploration; et c’est pourquoi une méthode alternative (c.-à-d. indices d’altération) a également été testée. Dans la plupart des systèmes SMV, l’altération proximale est caractérisée par chlorite (chloritisation), muscovite (sericitisation), et quartz (silicification) tandis que, pour le dépôt de Coulon, les roches altérées contiennent principalement cordiérite, biotite, sillimanite, et quartz. Les indices d’altération ont été calculés à partir de minéraux observés et normatifs, et procurent des résultats satisfaisants similaires à ceux obtenus avec les calculs de bilans de masse. A partir de ces résultats, des recommandations sont formulées qui permettront d’estimer l’intensité de l’altération dans la carothèque à partir des proportions des minéraux observés. Les indices d’altération sont sensibles à la composition des précurseurs et, à cause du métamorphisme de haut grade, la chloritisation et la séricitisation ne peuvent pas être précisément quantifiées. Reconnaitre ces limites est essentiel à une quantification correcte de l’altération dans des zones métamorphisées dans des conditions de haut-grade.